பனிக்கடலிலும் கண்ணியம் காத்த மனிதர் 

டைட்டானிக் கப்பலில் தனது செயலாளர் விக்டர் ஜிக்லியோ, காதலி லியோன்டின் ஓபார்ட் மற்றும் பணியாளர்களுடன் பயணம் செய்தார் பெஞ்சமின் குகன்ஹெய்ம்.

கப்பல் பனிமலையில் மோதியதும், அவர் தனது உயிரைக் காப்பாற்ற ஓடவில்லை. அதற்கு பதிலாக, “முதலில் பெண்களும் குழந்தைகளும்!” என்று கூறி, அவர்களை பாதுகாப்பாக உயிர்காக்கும் படகுகளில் ஏற்ற அதிகாரிகளுக்கு உதவினார்.

கப்பல் மூழ்கப்போகிறது என்பது உறுதியானதும், அவர் தனது செயலாளர் விக்டர் ஜிக்லியோவுடன் அறைக்குச் சென்று, சிறந்த மாலை உடையை அணிந்து, கோட்டில் ஒரு ரோஜா மலரையும் சூட்டினார். பின்னர் அமைதியாக, “நாங்கள் எங்களின் சிறந்த உடையை அணிந்துவிட்டோம். உண்மையான ஜென்டில்மேன்களாக இறக்கத் தயாராக இருக்கிறோம்.” என்று கூறினார்.

அவர் தனது மனைவிக்காக ஒரு இறுதி செய்தியையும் விட்டுச் சென்றார்:

> “எனக்கு ஏதாவது நடந்தால், நியூயார்க்கில் இருக்கும் என் மனைவியிடம் நான் என் கடமையை முழுமையாக நிறைவேற்றினேன் என்று சொல்லுங்கள்.”

அதன்பிறகும் அவர் மீண்டும் கப்பலின் மேல்தளத்துக்குச் சென்று, கடைசி நொடி வரை பெண்களையும் குழந்தைகளையும் உயிர்காக்கும் படகுகளில் ஏற்ற உதவினார்.

அவரது கடைசி வார்த்தைகளில் ஒன்று:

> “என் குடும்பத்திடம் நான் கடைசி வரை நேர்மையாக நடந்தேன் என்று சொல்லுங்கள். பென் குகன்ஹெய்ம் கோழையாக நடந்ததால் எந்தப் பெண்ணும் இந்தக் கப்பலில் சிக்கவில்லை என்று கூறுங்கள். என் இறுதி நினைவுகள் என் மனைவிக்கும் என் மகள்களுக்கும்தான்.”

இறுதியில், ஒரு சிகாரை ஏற்றி அமைதியாக நின்றபடியே, தனது கடமையை நிறைவேற்றி டைட்டானிக்குடன் அவர் கடலில் மறைந்தார்.

உயிரைவிட கடமையையும், தைரியத்தையும், மனிதநேயத்தையும் உயர்வாக மதித்த மனிதராக பெஞ்சமின் குகன்ஹெய்ம் இன்று வரை நினைவுகூரப்படுகிறார்.